Consumerization of IT

Das Agitano Team hat mit mir ein Interview zum Thema "Consumerization of IT" geführt und wie Hubber zu signifikanten Einsparpotentialen bei der internen Unternehmenskommunikation führen kann: https://www.agitano.com/magazin/magazinDetails/ciointerview_mit_ingmar_bornholz_motionet_ag_22188/

Das Ganze kann man sich auch in 11 Minuten anhören :)

Dringend gesucht: eine neue Konzernkultur

Gerade bin ich über einen Artikel auf ReadWriteWeb gestoßen, der mir sehr zu denken gegeben hat.

In dem Artikel geht es darum, dass die gerade modernen Location Based Checkin Dienste wie Foursquare der Gowalla vor dem Ende stehen - das mag plakativ klingen, aber die angeführten User- und vor Allem Nutzungszahlen, so sie denn zutreffend sind, lassen schon darauf schließen dass hier ein von der "digitalen Elite" und First Adoptern getragener Trend sich langsam seinem Ende zu neigt. Die Hauptthese ist, dass der eigentlich Grund für Checkins fehlt: Ja, am Anfang macht das Sammeln von Badges noch Spaß, der aber nach ein paar Wochen abebbt. Und was hilft mir der kostenlose Kaffee den ich bei Starbucks als "Mayor" bekomme, wenn ich doch eh ne Latte Macciato haben möchte und sowieso eine Punktekarte habe - kurz gesagt: es fehlt noch der klare Grund, damit Location Based Services wirklich in die Masse gehen.

Die Frage nach dem "Warum soll ich das Nutzen"?

Die Frage nach dem "Warum nutze ich das?" ist aber eine, die ich in einem anderen Zusammenhang viel spannender finde - nämlich bei der Einführung von Hubber, unserem Social Layer für die Unternehmenskommunikation.

Ich war und bin viel in Konzernen als PM, PL und Consultant unterwegs und packe mir regelmäßig an den Kopf, was da intern abgeht - manchmal frage ich mich, wie Konzerne es überhaupt schaffen ein Telefon auf den Markt zu bringen, eine Eisenbahn rollen zu lassen, ein Auto bauen zu können. Die gewachsenen Strukturen und Abhängigkeiten, die Traditionen, Egomanen und nicht zuletzt Fokussierung auf Shareholder, vernichtet gefühlte 80-90% des Innovations- und Realisierungspotenzials das Konzerne eigentlich hätten. Da wird gegeneinander geschossen als ob es kein morgen gäbe, hintenrum blockiert, intrigiert und verhindert was das Zeug hält. Prozesse sind nicht die Blutbahnen eines Konzerns, die die lebenswichtigen Informationen und Organe effizient miteinander verbinden, sondern Schützengräben, aus denen sich hervorragend auf die Anderen geschossen werden kann, in denen man sich selber verbarrikadieren und verhindern kann.

Wer hilft, dem wird geholfen!

Aber das ist nur die halbe Wahrheit - denn ich treffe auch regelmäßig auf die Leute, die wirklich etwas bewegen wollen, die einen Produktlaunch vorantreiben, die im Sinne des Unternehmens denken und handeln, die anderen helfen und helfen wollen weil sie verstanden haben, dass Ihnen keiner die Förmchen wegnimmt, sondern im Gegenteil: wer anderen hilft, dem wird geholfen - genau dann, wenn er es braucht und es notwendig ist - vielleicht ist das Ganze auch eine Generationenfrage, ich bin mir da noch nicht ganz sicher.

Wo ich mir aber sicher bin ist, dass mit einem Social Layer wie Hubber genau den Kollegen ein Tool an die Hand gegeben werden kann, die Informationen teilen wollen, die anderen helfen wollen, damit nicht zu letzt die Arbeit auch wieder Spaß macht - was muss in den Verhinderern vorgehen, wie isoliert müssen die sich fühlen, wie demotiviert müssen die eigentlich sein?!

Um es realistisch einzuschätzen: Hubber wird in einem Konzern wahrscheinlich nur von 10-20% der Kollegen genutzt werden, von denjenigen die verstehen, wie sehr es ihnen helfen wird, Informationen mit anderen zu teilen, Kollegen zu helfen um in Endeffekt selber davon zu profitieren, weil eben nur sie wesentlich schneller Unterstützung für Ihr Projekt von den anderen Kollegen bekommen, weil nur sie relevante Informationen im Unternehmen viel schneller als die Verhinderer finden und nutzen werden.

Das mittlere Management ist ein Schlachtfeld.

Es wird sicherlich eine Zeit andauern bis diese Resultate auch die nötige Management attention bekommen - denn nicht zuletzt ist gerade das mittlere Management ein offenes Schlachtfeld, auf dem es keine Schützengräben gibt, in denen man sich verstecken kann und es darum geht, mit den richtigen Leuten Koalitionen zu bilden, um die Ellenbogen und das Stechen und Hauen zu überleben.

Was ich mir für Hubber überlege ist, den Vorgabetext im Activity Stream von "Schreiben Sie eine Nachricht." in "Helfen Sie Ihren Kollegen!" zu ändern.

  

Pragmatic Project Mangement

WTF? Pragmatic Project Management?

Programmers (aka hackers) nowadays are called the heroes of the future - and I can not agree more. If I were a programmer, I had dozens of ideas of what to do with my skills - imagine being a craftsman, who can build whole houses on his own - great stuff.

The only problem is: I have never been a *good* programmer - yes, I've build sites on my own, I have build nice sites for customers based on typo3 and PHP but it has always been more of a "find and put together", than having a real concept and thinking of security, performance et all - programmers: I really admire your skills.

But what I have found is, my strength are combining creativity and technology, and I'm quite good in talking to developers and explaining them my ideas, so that they are able to build "the house". That's because I do have a quite deep overview of current technologies, there pro's and con's and know very well how to manage teams and projects (gosh, it must be more than 100 webprojects now in more than 10 years in that business for small companies to global bigships.)

My point is, that I haven't found the best way how to manage programmers and stakeholders (like marketing managers) together yet. From waterfall to Scrum - I tried all methods from a 2 men to 20 men project team. But the problems still remain the same, which are:

- non programmers and dev's do speak a *whole* different language

- stakeholders *never* have an idea, of how complex projects can be from a technology point of view

- developers *never* have an idea, of how complex it is to define specifications, sell or market a product

Especially in big projects, companies try to solve these issues by installing many instances of "Project Managers" to handle the projectplan, the specifications, ... But the bigger the team for a dev project gets, the complexity raises.

What I am looking for is a lean approach to dev projects - ANYONE should be able to manage a (web)projects - in the end its a question of trust, "language" and responsibility.

Just ask "why"

Instead of writing dozens of specifications, instead of writing and discussing your daily scrum-tickets I would try to just ask: "Why?!"

Given the idea for a project from a marketing guy.

He should ask himself:

Why do I want that project to be build?

Why do I need a new design?

Why do I need a contact form?

Why do I need an RSS Feed?

Why do I need a CMS?

Why do I ....

Put that guy together in a room with a developer and let the developer try to answer the "Why" questions which are presented by the marketing guy - this might be the hard part, but from that discussion, the dev gets the insights and it is in his responsibility to translate them into programming steps.

Then again, let the developer ask himself the according questions:

Why will I use MySQL?

Why will I use ruby?

Why will I write that specific function?

Why will I use that CMS?

Why will I catch that exception?

Why will I ...

Put the both of them in a room again, and let the marketing guy answer the developers questions. And it is in the developers responsibility to answer them correctly and argue "why the hell" it is necessary to do so. This again raises the understanding of the marketing guy of what the dev is actually doing, why he is doing it and from that discussions I see a very pragmatic approach, which will lead in a lean, pragmatic project management.

To be honest, this isn't thought to the end with really big projects, but my point is:

- the developer has RESPONSIBILITY for every step he takes

- the developer has RESPONSIBILITY for the whole project

- the marketing guy has RESPONSIBILITY of what the dev will do

- the marketing guy has RESPONSIBILITY to get a clue of the programmers language

Unser erstes "eigenes" Baby: Hubber.it

Ich bin heute wieder von der Cebit zurück und es waren drei sehr spannende aber auch anstrengende Tage - anstrengend vor Allem, weil wir Montag Nacht noch unser erstes "eigenes" Baby "hubber.it" gelauncht haben - und wer schon mal eine Webplattform gestartet hat weiß wohl recht gut, dass natürlich IMMER noch kurz vor dem Launch genau die Dinge schief gehen, die eigentlich schon seit Wochen gefixt sein sollten, oder an die man schlichtweg nicht gedacht hat :) Dementsprechend hatte ich nicht gerade viel geschlafen und war natürlich auch recht "aufgedreht und angespannt" dass alles auch sauber laufen wird - und das tat es.

Wir hatten dieses Jahr die Möglichkeit einen Stand auf der Cebit für recht günstige Konditionen zu bekommen und so wollten wir die Gelegenheit nutzen, Hubber dort auch vorstellen zu können.

Die Frage, ob sich so ein Stand für ein Startup wirklich lohnt lässt sich wohl zu diesem Zeitpunkt nicht recht beantworten - der Punkt ist halt, dass ALLE Unternehmen, die dort ausstellen, natürlich selbst etwas verkaufen wollen - und somit meist Ihre Sales-Truppen in Stellung gebracht haben - ich suchte dort aber natürlich vor Allem Einkäufer von Unternehmen, für die Hubber interessant sein könnte. Viele gute Gespräche hatte ich trotzdem und ich bin gespant, was sich daraus entwickelt - ich denke aber dass es ab jetzt das Wichtigste sein wird, die gemachten Kontakte warm zu halten und durch gezieltes nachfassen auf hubber.it aufmerksam zu machen.

Aber was ist eigentlich Hubber?

Der Name "Hubber" entlehnt sich des englischen Begriffs "Hub" und bedeutet so viel wie "Knotenpunkt". Wir sehen Hubber als Informations-Knotenpunkt in Unternehmen - und ab jetzt wird es schwierig, ohne zu viele "Buzz-Words" auszukommen :)

Hubber kann man als "Social-Layer" für Unternehmen verstehen - auf einem Activity Stream, wie man ihn z.B. von facebook kennt, können sowohl Mitarbeiter miteinander, als auch IT Systeme kommunizieren - sicher, chronologisch sortiert und sehr übersichtlich.

"Wir haben alle Informationen im Unternehmen - wir wissen nur nicht wo!"

Hubber soll nicht als ein zusätzliches, weiteres System im Intranet aufgenommen werden, sondern eher als Integrationsdienst: Oftmals hat man in einem Unternehmen ja schon ein Firmenwiki, einen Medienpool, ein CRM und viele weitere Systeme - das Problem ist nur, dass alle diese Systeme allein für sich stehen - sozusagen Informationssilos sind, in die sich der Nutzer immer wieder einloggen und suchen muss.

Hubber verbindet all diese Systeme, in dem man einfach ein kleines HTML Schnipsel generiert (geht unter Menü -> Hubber Connect) und den "Hubber.it" Button in das Template z.B. des Wikis integriert. wenn nun jemand im Firmenwiki eine Information gefunden hat, die z.B. für seine Projektgruppe interessant ist, kann er auf den "hubber.it" Button klicken, und auswählen, wohin er die Seite posten möchte: in seinen Gruppen Activity Stream, in seine persönlichen Notizen, auf den Activity Stream seiner Firma usw.

Hubber geht dann "automagisch" auf die Seite, und holt sich ein Vorschaubild, einen Title sowie einen Beschreibungstext, damit die Seite auch gut auf dem Activity Stream zu identifizieren ist - aber Hubber macht noch mehr: Hubber indiziert die gesamte Seite und macht sie so von einer zentralen Stelle aus durchsuchbar. Das hat den Vorteil, dass so ein Wissensarchiv entsteht, das von den Mitarbeitern aufgebaut wird - und in dieses Archiv gelangen auch nur die Intranetseiten und Informationen, die wirklich relevant sind. Wer eine Google Appliance in seinem Intranet hat, weiß das sicher zu schätzen - gerade im Intranet kann auch eine Google Suche nur bedingt helfen, da der entscheidende Algorhytmus von Google (Refferer Links, Backlinks, Visits etc. in die Suchergebnisse mit einzubeziehen), der Google im Internet so gut macht, da einfach nicht greifen kann.

Ich werde in den nächsten Wochen die Funktionen von Hubber weiter vorstellen - und ich versuche das auch immer in einer einigermaßen "verständlichen" Sprache zu machen ;)

enterprise 2.0, hubber, motionet

Apples future strategy - not quite sure if I like it

I had a wonderful chat with a friend of mine yesterday about apples history and their business changes throughout the years and their upcoming strategy.

Besides building beautiful new products one interesting idea was, apple might become a carrier.

I personally don't believe they will go into that direction, but I can imagine them to make a similar move as amazon did with the kindle.

Amazon did the magic to set worldwide roaming contracts for their kindle, so that one can download books via gsm and surf the amazon website worldwide for free.

Imagine Apple to set such contract with carriers as well. It makes perfect sense: The worst thing about using mobile devices is the whole roaming stuff - now, if Apple sets worldwide contracts for their mobile devices to

- Use itunes and download books, apps, music and movies

- Use Apple's mobileme.com for email, calender etc.

- Use every app

and they then buy skype and make them their app to make phonecalls,

they will build the biggest walled garden out there and separate the internet into two - besides making everything so much easier.

The whole package would be paid by your mobileme.com account - which is $99 per year, if I remember correctly.

Because they control every app, they'd control the whole (closed) web of their users.

Mein Vortrag auf der Systems: kollaboratives Streaming

Wenn ich mich so sehe denke ich, ich hätte mal zum Friseur gehen sollen... :)

Link: http://tv24media.com/dyn.php?v=633&player_id=00

Twitter as Sales tool - yet another story

I just stumbled upon a german platform called susuh.de, and they are offering a service to find local service-providers like haircutters, groceries or what ever. So what makes them unique is the ability to send a request via twitter to the platform. I personally haven't tried the service yet (just because there's no party to make at the moment and I don't need a beer supplier currently ;) ) but I think it's the right way to get the users where they are: mobile. Just type something like "@brauche beer this evening" and your request is posted to the platform and matched against a supplier, who dmessages you an offer. No need for registration here!

That's a very inspiring and barrier free way to get users on your platform. Congrats to susuh.de, and good luck!

twitter sales becomes reality

I was looking for a hotel in London the other day, and tried an experiment: post my search on twitter and see what happens. And there you go:

Just some minutes after my post I got retweetet by @frau_one and about 3 minutes later, @ukseries (service with trips to england, tickets, events etc.) followed me. So far so good - but I was really delightet when @smlGEM sent me an offer for a hotel room in their house about 2h later (sorry, guys: you sure have a wonderful hotel - check them out here - but I just can't afford it). The tweet was very nice, nothing like "cheapest price in town" but with all relevant information:

smlGEM @fredl We still have rooms @ St Martins Lane for the 25th We're located by Covent Garden, w/e theatres and Trafalgar Sq. http://bit.ly/TBEmo

Now this shows the strentgh of interconnectivity and listen to the real time web - I see a huge potential in there - and it seems to be reality, about what I wrote the other day, about selling products on twitter.

P2P filesharing and the impact on the (video-, movie-, nameit-) industry

I often read articles like "P2P filesharing doesn't have impact on the music-industry: the music industry is just not able to find new business models". I thought about that, and I found a point I can understand the industry spending millions on lawsuits against filesharing users.

One often brought argument is

"people are willing to pay for digital content, because in stores like itunes the quality of the content is great and the delivery is fast."

Yeah, but: If a user can chose between a clean user interface, good quality, a big catalogue and if it's free or he has to pay: he will chose the free version.

I came across coda.fm: a torrent site with an extraordinary clean interface, very good information about the artists, albums etc., common functions like "people who liked this music, also liked that etc.". This is a threat to the music industry. When torrent sites start to act like coda.fm there's no need anymore to go to a store and buy your content legally - or just because of the "legal" reason. The music industry is fighting for that.

That's why I don't believe in concepts like Nokias "comes with music" - every dataplan enabled phone is able to play last.fm which is perfect for my free preferred music on the go. But when I pay for music (and I actually do, be it a subscription or a pay-per-listen plan) I want to own it.

So, in some ways I can understand the industry: with torrent sites getting more and more "professionel" I don't see revenues for them anymore.

Selling products on twitter

A friend of mine works for a pr agency, and she is currently evaluating the use of twitter for one of their customers - an online shop in germany . She came up with an idea, which from my first impression, sounded brilliant: use the direct contact to potential customers from twitter, and tell them about the products in the online shop, when they talk about a demand in their tweets.

After some consideration I found it difficult: where is the small line, when selling becomes spamming, or positive ment information. So, its all about the style, how the company is adressing their customers. For example:

@fredl: "Damn, I need a new notebook, but can't decide which to take"

@notebooksellingeshop: "@fredl, take this one: <link>! Its the best and cheapest price out there"

I find this annoying: this is like salesmen in former times came to your door, trying to sell an abonnement for a newspaper.

Another, in my opinion, positive attempt would be:

@fredl: "Damn, I need a new notebook, but can't decide which to take"

@notebooksellingeshop: "hey @fredl, looking for a notebook? What exactly is your demand, maybe we have a product which fits your needs. Do you use it for business? Are travelling a lot? Or is it more for home use, like games, movie editing etc." (Well yes, shorten this to 140 ;) )

@fredl: "hey @notebooksellingeshop, basically it needs to be small, 'cause i'm travelling. Heard something about "netbooks" - got that? "

@notebooksellingeshop: "hey @fredl, have a look in our shop <link>. This notebook has been tested by <hardwaretestmagazine> with 5 stars, an we think, we offer it to you for a fair price. It's 13" wide, and the aku lives for about 4h."

So, this is an attempt on how to communicate with your customers. And guess what? It's not magic. It's just the "old-fashioned" way on how to be polite, and sell respect to your customers.

In addition, there's been a cool interview with uservoice.com on #building43: Watch it and learn how to put your ear on your customers needs.